Bezienswaardigheden Bali: de 10 mooiste tempels om stil van te worden

Bali is een eiland waar spiritualiteit en natuur hand in hand gaan – en dat voel je overal. Van het moment dat je het vliegtuig uitstapt tot de laatste zonsondergang aan zee: er hangt iets magisch in de lucht. Misschien zijn het de geur van wierook bij de ochtendoffers, het geluid van gamelan op de achtergrond of de serene glimlach van een Balinees bij zijn huistempel.

Lees ook; Twee weken Bali – Ultieme reisroute voor jouw rondreis

Waar je ook komt op Bali, je bent nooit ver van een tempel – of, zoals ze hier worden genoemd: ‘pura’. Ze zijn er in alle soorten en maten. Van knusse familietempels verscholen tussen rijstvelden tot indrukwekkende tempelcomplexen op kliffen, in kratermeren of diep in de jungle. Ze vormen het kloppend hart van de Balinese cultuur en spiritualiteit, en zijn tegelijk een van de mooiste bezienswaardigheden van Bali.

Of je nu reist voor rust, cultuur, natuur of een beetje van alles: een tempelbezoek hoort bij elke reisroute. Sommige zijn beroemd (hallo Tanah Lot bij zonsondergang), andere liggen wat meer verborgen, maar stuk voor stuk zijn ze een ervaring op zich. Je kijkt er je ogen uit, wordt stil van de sfeer – en maakt foto’s waar je thuis nog jaloers van wordt (zelfs zonder filter).

Benieuwd wat te zien en doen op Bali als je van cultuur houdt? Hieronder vind je 10 adembenemende tempels op Bali die je absoluut niet mag missen. Stuk voor stuk plekken waar de tijd even lijkt stil te staan – en jij vanzelf een beetje vertraagt.

1. Pura Besakih – De Moedertempel van Bali

Op de majestueuze hellingen van de heilige vulkaan Gunung Agung, het hoogste en meest spirituele punt van het eiland, vind je Pura Besakih – ook wel bekend als de ‘Moedertempel van Bali’. Dit is niet zomaar een tempel, maar het grootste en belangrijkste tempelcomplex op Bali, en een absolute must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in Balinese cultuur, geschiedenis en spiritualiteit.

Pura Besakih bestaat uit maar liefst meer dan 80 individuele tempels, die verspreid liggen over verschillende niveaus van de berg. Het centrale complex, Pura Penataran Agung, vormt het hart van het geheel en is gewijd aan de hindoeïstische god Shiva. Elk van de kleinere tempels is verbonden aan een bepaalde Balinese gemeenschap, familie of godheid, wat deze plek tot een levendig religieus centrum maakt.

Een bezoek aan Pura Besakih is meer dan alleen kijken naar mooie gebouwen – het is een kans om de diepe verbinding te voelen tussen religie, natuur en het dagelijks leven van de Balinezen. Vooral tijdens ceremonies is het hier magisch: vrouwen in kleurrijke sarongs die offers brengen, rookpluimen die opstijgen uit wierook, en gezangen die echoën tegen de bergwand. Je bent als bezoeker welkom, zolang je je respectvol gedraagt en gepaste kleding draagt (sarongs zijn te huur bij de ingang).

En alsof de spirituele sfeer nog niet genoeg is, word je ook nog eens getrakteerd op een uitzicht dat je de adem beneemt. Vanaf het tempelcomplex kijk je uit over rijstvelden, dorpjes en – op heldere dagen – zelfs de zuidkust van Bali. Geen wonder dat dit wordt beschouwd als een van de meest iconische bezienswaardigheden op Bali. 

Boek hier je tour naar de Pura Besakih tempel

2. Pura Tanah Lot – Tempel in de Zee

Wie aan tempels op Bali denkt, denkt vaak als eerste aan Pura Tanah Lot. Deze wereldberoemde tempel ligt op een dramatische rotsformatie in zee aan de zuidwestkust van het eiland en is zonder twijfel een van de meest iconische bezienswaardigheden van Bali. Vooral bij zonsondergang verandert deze plek in een sprookjesachtige ansichtkaart die je niet snel vergeet.

Pura Tanah Lot betekent letterlijk “Land in de Zee” – en dat is precies wat het is. Bij laag water kun je over het zandpad naar de voet van de tempel lopen, maar zodra het tij keert, wordt de rots volledig omringd door het opkomende zeewater. Het resultaat? Een tempel die lijkt te drijven op de oceaan – een spectaculair gezicht dat menig reiziger ademloos achterlaat.

De tempel is gewijd aan Dewa Baruna, de Balinese zeegod, en is een belangrijk pelgrimsoord voor de lokale bevolking. Hoewel de tempel zelf niet toegankelijk is voor toeristen (alleen voor gelovigen), is het omliggende gebied prachtig ingericht met uitzichtpunten, fotospots, traditionele marktkraampjes en cafés waar je kunt neerploffen met een verse kokosnoot terwijl je de zon in zee ziet zakken.

Boek hier je Sunset tour naar de tempel in de zee, Pura Tanah Lot & de poorten van de hemel

Of boek een avond Kecak dansvoorstelling bij deze tempel

3. Pura Tirta Empul – Heilige Waterbron

Diep verscholen tussen de groene heuvels van Tampaksiring, in het hart van Bali, ligt een van de meest spirituele en indrukwekkende tempels van het eiland: Pura Tirta Empul. Deze tempel is beroemd om haar heilige waterbronnen, waarvan wordt geloofd dat ze zuiverende en genezende krachten bezitten. De naam ‘Tirta Empul’ betekent letterlijk ‘heilig bronwater’ – en dat is precies waar deze plek om draait.

Lees ook;15x Bezienswaardigheden Bali die je niet mag missen

De tempel is gebouwd rond een natuurlijke bron die voortdurend kristalhelder water naar boven stuwt. Dit water stroomt via eeuwenoude stenen leidingen in verschillende baden, waar zowel Balinese hindoes als nieuwsgierige reizigers zich komen onderdompelen voor een spirituele zuiveringsceremonie. Het ritueel bestaat uit het reinigen van lichaam en geest door onder de fonteinen te gaan staan, één voor één, terwijl je je concentreert op intenties of gebeden.

Als bezoeker mag je – mits respectvol gekleed in sarong en sjerp – ook deelnemen aan dit bijzondere reinigingsritueel. Het is een ervaring die je raakt, ongeacht je achtergrond of overtuiging. De serene sfeer, de geur van wierook, het geluid van stromend water en het zicht op de locals die bidden en bloemen offeren zorgen voor een moment van verstilling midden in je reis.

De tempel zelf is prachtig om te zien: traditionele Balinese architectuur, met gedetailleerde houtsnijwerken, heilige beelden en paviljoenen omgeven door jungle.

Boek hier je tour naar Pura Tirta Empel, inclusief spirituele cleansing

Lees hier meer over Pura Tirta Empel tempel

4. Pura Luhur Lempuyang – De Poorten van de Hemel

Als je ooit een foto hebt gezien van een tempelpoort die uitkijkt op een perfect symmetrisch beeld van een vulkaan, dan heb je al kennisgemaakt met Pura Luhur Lempuyang – beroemd om de iconische ‘Gates of Heaven’. Deze tempel is niet alleen een fotohit op Instagram, maar ook een van de heiligste en oudste tempels op Bali. Gelegen op de hellingen van Gunung Lempuyang, in het oosten van het eiland, is dit een spirituele plek met een indrukwekkend uitzicht op de heilige vulkaan Mount Agung.

Pura Luhur Lempuyang maakt deel uit van een reeks van zeven tempels langs de berg, waarvan de hoogste de hoofdtempel is – gelegen op een hoogte van ruim 1.000 meter. Om daar te komen, moet je meer dan 1.700 treden beklimmen. Ja, dat is flink zweten. Maar onderweg kom je langs weelderige jungle, uitzichten over de oostkust van Bali, en kleinere tempels die elk hun eigen sfeer en kracht hebben.

Eenmaal boven is het uitzicht ronduit spectaculair. Bij helder weer zie je de majestueuze Mount Agung in volle glorie oprijzen tussen de twee poortpilaren – een beeld dat inmiddels wereldberoemd is. Veel bezoekers maken gebruik van een lokale fotograaf die met een spiegeltruc het populaire ‘water-reflectie’-effect creëert voor de ultieme Gates of Heaven-foto.

Boek hier je Sunset tour naar de tempel in de zee, Pura Tanah Lot & de poorten van de hemel

5. Pura Ulun Danu Bratan – De Drijvende Tempel

Midden in het koele, groene bergland van Noord-Bali, aan de oevers van het mysterieuze Bratan-meer, ligt een van de meest fotogenieke en serene tempels van het eiland: Pura Ulun Danu Bratan. Deze iconische watertempel lijkt bij hoog water letterlijk te drijven op het meer – een betoverend gezicht dat vaak op ansichtkaarten en reisbrochures prijkt.

De tempel is gewijd aan Dewi Danu, de godin van water, meren en irrigatie – een van de belangrijkste godinnen voor het leven en de landbouw op Bali. De ligging aan het meer is dus geen toeval: het Bratan-meer is een cruciale watervoorziening voor het vruchtbare binnenland van Bali, en deze tempel speelt een belangrijke rol in de traditionele waterverdelingssystemen (subak) die op het eiland worden gebruikt.

Wat Pura Ulun Danu Bratan extra bijzonder maakt, is de magische combinatie van natuur en spiritualiteit. Je bent hier omringd door met mist bedekte bergen, spiegelend water en perfect onderhouden tuinen vol bloemen en beelden. De sfeer is sereen, bijna sprookjesachtig. Zelfs als het licht miezert of er wolken over het meer hangen, blijft deze plek indrukwekkend – misschien zelfs juist dan.

Het complex bestaat uit meerdere heiligdommen, elk gewijd aan verschillende goden, en biedt volop mogelijkheden voor fotografie, wandelen en stilstaan bij de spirituele energie van de plek. Bezoekers kunnen een bootje huren om een ander perspectief op de tempel vanaf het water te krijgen, of gewoon een uurtje ronddwalen in de tuinen en genieten van de rust.

Boek hier je tour naar de drijvende tempel, Pura Ulun Danu Bratan

Lees hier meer over de Pura Ulun Danu Bratan tempel

6. Pura Taman Saraswati – Tempel van de Kunst en Kennis

Midden in het levendige centrum van Ubud, verscholen tussen gezellige cafés, kunstgaleries en yogastudio’s, vind je een van de meest verfijnde tempels van Bali: Pura Taman Saraswati. Deze tempel is gewijd aan Saraswati, de hindoegodin van kennis, kunst, muziek en wijsheid – en dat voel je aan alles. Hier hangt een sfeer die uitnodigt tot verwondering, creativiteit en rust.

De entree alleen al is magisch: een brede stenen brug leidt je over een prachtige lotusvijver, die in volle bloei een zee van roze vormt tegen het achtergronddecor van traditionele Balinese architectuur. De vijver, met zijn zorgvuldig aangelegde paden en drijvende bloemen, is een van de meest gefotografeerde plekken in Ubud – en terecht. Je waant je even in een sprookje.

De tempel zelf is rijk versierd met gedetailleerde houtsnijwerken, traditionele torens en poorten, en staat symbool voor het belang van spiritualiteit én intellect in het dagelijks leven. Saraswati wordt door veel Balinezen geëerd met rituelen die gericht zijn op onderwijs, inspiratie en innerlijke groei.

’s Avonds verandert Pura Taman Saraswati in een culturele hotspot. Er worden regelmatig traditionele Balinese dansvoorstellingen gehouden op het podium voor de tempel, met op de achtergrond de zacht verlichte torens en het glinsterende water van de lotusvijver. Met een verse kokosnoot of een mocktail van het naastgelegen Café Lotus erbij, heb je het perfecte avondje uit in Balinese stijl.

Boek hier je tour naar de Pura Taman Saraswati tempel

7. Pura Luhur Uluwatu – Tempel op de Klif

Hoog boven de Indische Oceaan, op een dramatische 70 meter hoge klif aan de zuidwestkust van Bali, troont Pura Luhur Uluwatu – een van de meest indrukwekkende tempels van Bali. Deze tempel is niet alleen belangrijk vanwege zijn religieuze betekenis, maar ook vanwege zijn adembenemende locatie. Je kijkt hier letterlijk uit over de eindeloze zee, terwijl de golven beneden met kracht tegen de rotsen beuken. Alleen al het uitzicht maakt dit een van de absolute hoogtepunten van Bali.

De naam ‘Luhur Uluwatu’ betekent zoiets als ‘de heilige tempel op de punt van de rots’. En dat is precies waar je staat: op de uiterste rand van het eiland, omgeven door tropische vegetatie, een warme zeebries en een sfeer die tegelijk krachtig en sereen aanvoelt. De tempel is gewijd aan Dewa Rudra, een van de belangrijkste goden binnen het Balinese hindoeïsme, en is onderdeel van de zes belangrijkste tempels die de spirituele balans op het eiland beschermen.

Wat Pura Uluwatu extra bijzonder maakt, is de combinatie van natuur, cultuur en performance. Rond zonsondergang komt deze plek écht tot leven. Niet alleen vanwege het gouden licht dat het landschap in vuur en vlam zet, maar ook door de wereldberoemde Kecak-dansvoorstelling die dagelijks wordt opgevoerd op een openluchtpodium vlak naast de tempel.

Tijdens deze traditionele dans, begeleid door een koor van zingende mannen en met de oceaan als achtergrond, word je meegenomen in een eeuwenoud verhaal uit de Ramayana. Het spektakel is hypnotiserend en vormt samen met de zonsondergang een van de meest unieke culturele ervaringen op Bali.

Koop hier je ticket voor de Kecak dansvoorstelling

8. Goa Gajah – De Olifantengrot

Op slechts een paar minuten rijden van het culturele hart van Ubud vind je een van de meest mysterieuze en fascinerende bezienswaardigheden op Bali: Goa Gajah, beter bekend als de Olifantengrot. Deze historische tempel stamt uit de 11e eeuw en is een indrukwekkend voorbeeld van hoe het hindoeïsme en boeddhisme ooit samenkwamen op het eiland.

Wat deze plek direct bijzonder maakt, is de ingang van de grot: een met de hand uitgehouwen stenen façade met angstaanjagende gezichten, waarvan het grootste gezicht – met opengesperde mond – fungeert als de ingang naar het binnenste van de tempel. Er wordt vaak gedacht dat dit gezicht een olifant moet voorstellen, vandaar de naam ‘Olifantengrot’. Maar de precieze herkomst en betekenis zijn tot op de dag van vandaag onderwerp van discussie en mysterie.

Binnenin de grot vind je een klein heiligdom met een aantal symbolische beelden en offerplekken, omringd door de geur van wierook. De ruimte is klein en donker, maar ademt een eeuwenoude spirituele kracht. Buiten de grot vind je een prachtig aangelegd tempelcomplex met een heilige waterbron, waar zes vrouwenbeelden water laten stromen in een rij zuilen – dit zijn de godinnen van overvloed, schoonheid en wijsheid.

Daarnaast kun je hier ook genieten van een rustige wandeling door het weelderige, tropische landschap rondom de tempel. Kleine stroompjes, mosbegroeide trappen, mysterieuze stenen en verborgen altaren geven het gevoel dat je een vergeten wereld betreedt. 

Boek hier je tour door centraal bali, inclusief een bezoek aan de Goa Gajah Tempel

Lees hier meer over de Goa Gajah, Elephant Cave Tempel

9. Brahma Vihara Arama – Boeddhistisch Klooster

Verstopt in het rustige, groene noorden van Bali, vlak bij het kustplaatsje Lovina, ligt een van de meest verrassende en vredige bezienswaardigheden van Bali: Brahma Vihara Arama. Dit serene boeddhistische klooster vormt een bijzonder contrast met de vele hindoeïstische tempels op het eiland en biedt een inkijkje in de spirituele diversiteit van Bali.

Het kloostercomplex is een oase van rust en reflectie. Je wandelt hier door verzorgde tuinen met tropische bloemen, Boeddhabeelden en kleurrijke stupa’s, met op de achtergrond het gezang van vogels en het zachte ruisen van de wind door de palmen. Er heerst een vredige, almost-heilige stilte die uitnodigt tot onthaasting.

Centraal in het complex vind je verschillende meditatiezalen en paviljoens, waar monniken en bezoekers in stilte tot zichzelf kunnen komen. De muren zijn versierd met boeddhistische muurschilderingen en symboliek, en verspreid over het terrein staan tientallen Boeddhabeelden in verschillende houdingen – elk met hun eigen betekenis.

Een van de hoogtepunten is de miniatuurversie van de beroemde Borobudur-tempel, een boeddhistisch wereldwonder uit Java. Deze zorgvuldig nagebouwde stupa is niet alleen fotogeniek, maar ook symbolisch krachtig: het herinnert bezoekers aan de universele boodschap van vrede, compassie en verlichting.

Brahma Vihara Arama is niet druk bezocht en daardoor juist extra bijzonder. Het is een plek waar je even écht kunt vertragen, mediteren of simpelweg genieten van de serene sfeer. Combineer je bezoek met de nabijgelegen Banjar Hot Springs voor een ontspannen dag vol rust, reflectie en warme bronnen.

Boek hier een tour door het noorden van Bali

10. Gunung Kawi – Tempel in de Rotsen

Verscholen in een weelderige, groene vallei nabij Tampaksiring, vind je een van de meest indrukwekkende en unieke tempels van Bali: Gunung Kawi. Deze tempel is vooral bekend vanwege de tien monumentale rotsnisschrijnen, die rechtstreeks uit de kliffen zijn gehouwen. Elk van deze 7 meter hoge uitgehakte nissen wordt beschouwd als een koninklijk gedenkteken, gewijd aan de Balinese koningen uit de 11e eeuw en hun families.

Maar het is niet alleen de geschiedenis die deze plek zo bijzonder maakt. De tocht naar Gunung Kawi is op zichzelf al een ervaring. Via honderden stenen trappen daal je af in een diepe, schilderachtige vallei, omringd door smaragdgroene rijstterrassen, palmbomen en het geruis van een kabbelende rivier. Onderweg passeer je kleine warungs, mystieke poorten en heilige badplaatsen, waardoor je je bijna in een andere wereld waant.

Eenmaal beneden ontvouwt zich een heilige plek die doordrenkt is van spiritualiteit en rust. De combinatie van natuurlijke elementen, historische waarde en religieuze betekenis zorgt voor een zeldzaam gevoel van harmonie. Gunung Kawi is niet alleen een tempel, maar een plek waar je letterlijk en figuurlijk even afstand neemt van de drukte van het dagelijks leven.

Het tempelcomplex bestaat uit verschillende paviljoens, rituele baden en meditatieve hoekjes. Alles is hier verweven met de natuur: van het mos dat langzaam over de stenen groeit tot de offers die nog dagelijks worden gebracht door de lokale bevolking.

Boek hier je tour naar de Gunung Kawi Tempel

Praktische Tips voor Tempelbezoek op Bali:

• Kleding: Draag een sarong en sjaal om respect te tonen voor de lokale gebruiken.

• Entreegelden: De meeste tempels vragen een kleine bijdrage voor onderhoud en behoud.

• Beste bezoektijd: Vroeg in de ochtend of laat in de middag om de drukte en hitte te vermijden.

• Gedrag: Wees respectvol, raak geen heilige objecten aan en volg de aanwijzingen van het tempelpersoneel.

Magisch Bali in een notendop

Of je nu reist voor spiritualiteit, cultuur of gewoon omdat je hart sneller gaat kloppen van mooie plekken – de tempels van Bali zijn zoveel meer dan alleen steen en rituelen. Ze vertellen verhalen, verbinden werelden en brengen je even helemaal terug naar het moment. Van de drijvende rust van Ulun Danu Bratan tot de dramatische kliffen van Uluwatu: dit zijn stuk voor stuk plekken waar je stil van wordt (en misschien een beetje verliefd op het eiland).

Dus pak je sarong, laad je camera op, en dompel je onder in het mooiste wat Bali te bieden heeft. Want als je je afvraagt wat te zien en doen op Bali? Begin hier – bij deze magische tempels. Je ziel, je zintuigen en je herinneringen zullen je dankbaar zijn.

Veelgestelde vragen over de mooiste tempels op Bali

Wat zijn de mooiste tempels om te bezoeken op Bali?

Bali telt honderden tempels, maar de meest indrukwekkende zijn Pura Ulun Danu Bratan, Pura Lempuyang (Heaven’s Gate), Pura Tirta Empul en Tanah Lot. Deze tempels bieden niet alleen spirituele rust, maar ook waanzinnige uitzichten en rijke cultuur.

Wat is de beste tijd om tempels op Bali te bezoeken?

De beste tijd is vroeg in de ochtend, tussen 07.00 en 09.00 uur, om de drukte en de hitte voor te zijn. Vooral bij populaire plekken als Pura Lempuyang en Tanah Lot is dit aan te raden. Tijdens ceremonies of volle maan zijn de tempels extra bijzonder.

Moet je entree betalen voor tempels op Bali?

Ja, bij de meeste grote tempels betaal je een kleine entreeprijs, meestal tussen 15.000 en 50.000 IDR per persoon. Bij sommige tempels betaal je ook voor parkeren of een verplichte saronghuur als je er zelf geen bij je hebt.

Moet je een sarong dragen in Balinese tempels?

Ja, in vrijwel alle tempels op Bali is het verplicht om je benen te bedekken. Een sarong (wikkeldoek) is verplicht voor mannen en vrouwen, en soms ook een heupdoek. Vaak kun je deze gratis of tegen een kleine vergoeding lenen bij de ingang.

Mag je foto's maken in de tempels op Bali?

In de meeste tempels mag je gerust foto’s maken, zolang je respectvol en niet storend bent. Tijdens ceremonies of gebedsmomenten is het belangrijk om afstand te houden en geen foto's van biddende mensen van dichtbij te nemen.