Bezoek aan Kangaroo Island Wildlife Park: koala’s knuffelen en kangoeroes voeren

Zeg je Kangaroo Island, dan zeg je wildlife. En ja, je kunt hier kangoeroes spotten bij zonsondergang, zeeleeuwen zien relaxen op het strand en dolfijnen voorbij zien flitsen in het heldere water. Maar… wat als je ze allemaal op één plek wilt zien? En dan het liefst van héél dichtbij, met de kans om een koala te knuffelen of een kangoeroe een wortel aan te reiken? Dan moet je naar het Kangaroo Island Wildlife Park.

Lees ook; Little Sahara op Kangaroo Island – Sandboarden tussen de Duinen van Australië

Dit park is dé plek waar de Australische bush tot leven komt – maar dan zonder dat je uren hoeft te turen in bomen of struiken. Alles en iedereen is hier aanwezig: van pluizige buideldieren tot waggelende pinguïns, van nieuwsgierige wombats tot nieuwsgieriger publiek (ja, jij dus).

Of je nu op roadtrip door Australië bent met een camper vol snacks en surfplanken, een rondreis maakt met kids die écht iets bijzonders willen meemaken, of gewoon even zin hebt in een dagje knuffeltherapie — dit park is een absolute aanrader. Voor kinderen, voor volwassenen, voor iedereen wiens hart een sprongetje maakt bij het zien van wollige oortjes, wiebelneuzen, en dieren die zo zacht zijn dat je spontaan je plannen wilt annuleren en vrijwilligerswerk wilt doen.

Kijk hier voor alle activiteiten op Kangaroo Island

Wat is het Kangaroo Island Wildlife Park?

Het Kangaroo Island Wildlife Park ligt in het rustige plaatsje Parndana, midden op het eiland, en is dé plek waar je oog in oog komt te staan met een bonte verzameling van Australisch wildlife. Denk: knuffelbare koala’s, brutale emoes, nieuwsgierige wombats, slaperige kangoeroes, waggelende pinguïns en een stel reptielen die je liever van een afstandje bekijkt (glazige blik inbegrepen).

Lees ook; Discovery Parks – Kangaroo Island: Kamperen tussen Koala’s en Kangoeroes

Maar dit park is veel meer dan een beestenboel. Het is geen commerciële dierentuin vol rijen en attracties, maar voelt als een liefdevolle, kleinschalige opvangplek waar zorg, educatie en verwondering centraal staan. Je merkt aan alles dat de dieren hier met aandacht en respect worden verzorgd — en dat maakt jouw bezoek des te bijzonderder. Hier leer je iets, lach je veel en smelt je gegarandeerd een paar keer per uur.

Met meer dan 150 verschillende diersoorten is het Kangaroo Island Wildlife Park een van de meest veelzijdige bezienswaardigheden op Kangaroo Island. Je mag er niet alleen kijken, maar ook voeren, aaien of van heel dichtbij observeren — afhankelijk van het dier, natuurlijk. Want hoewel sommige dieren zich graag even laten kriebelen, willen anderen vooral gewoon hun siësta houden in de zon (begrijpelijk).

Of je nu voor het eerst een koala van dichtbij ziet, een kangoeroe voert uit je hand of een wombat spot met zijn kont in de lucht — dit park zorgt voor herinneringen waar je later met een grote glimlach aan terugdenkt.

Waarom dit park zo bijzonder is

Wat dit park extra bijzonder maakt, is de rol die het speelt in de opvang en verzorging van gewonde of verweesde dieren, vooral na de verwoestende bosbranden van 2020. Veel dieren zijn hier liefdevol opgevangen, verzorgd en – waar mogelijk – weer uitgezet in het wild. Door een bezoek te brengen, steun je dus ook direct het werk van deze dierenhelden.

En laat het eerlijk zijn: als je met een koala mag knuffelen én tegelijkertijd bijdraagt aan natuurbescherming, dan voelt dat gewoon als een win-win met pootjes.

Wat kun je er allemaal doen?

1. Koala’s knuffelen (ja, écht!)

Oké, laten we met het belangrijkste beginnen. Je kunt hier een koala vasthouden. En dat is precies zo magisch als het klinkt. Ze ruiken een beetje naar eucalyptus, bewegen traag als een luie maandag en kijken je aan met een blik die zegt: “Wat een mooi mens ben jij. Maar ik ga nu weer slapen.”

Het moment dat je zo'n zachte pluizenbol tegen je aan houdt, is er eentje om nooit te vergeten. Hun klauwtjes haken zich voorzichtig vast, hun oortjes wiebelen een beetje en jouw hart? Dat smelt in tien seconden.

Een koala knuffelen is zonder twijfel een van de meest bijzondere ervaringen op Kangaroo Island, en wat ons betreft: een bucketlist-item voor je rondreis door Australië. En ja, je mag er foto’s van maken. Sterker nog: dat ga je willen.

Bekijk hier de mooiste hotels op Kangaroo Island & boek je verblijf

2. Kangoeroes voeren

In het grote kangoeroeverblijf mag je gewoon zó het verblijf inlopen, tussen deze buideldierdiva’s door. Geen hek, geen afstand – alleen jij, een zakje voer en een hoop springende nieuwsgierigheid. Koop een zakje bij de ingang, steek je hand uit, en binnen no-time sta je midden in een vrolijke chaos van zachte snuiten en kwispelende staarten.

De kangoeroes zijn gewend aan bezoekers en komen rustig (of hongerig enthousiast) op je af. Ze knabbelen zachtjes uit je hand en laten zich meestal ook nog even aaien. En ja, dat levert topfoto’s op. Je camera of telefoon raakt hier gegarandeerd vol, want: zachtjes voeren, aaien, foto maken… check, check, dubbelcheck.

Reistip Australië: ga vroeg op de dag – dan zijn ze actief, heb jij nog energie en is het licht perfect voor je kangoeroe-selfie.

3. Wombats spotten (en smelten)

De wombat is misschien wel het meest onderschatte dier van Australië. Een soort kruising tussen een knuffelbeer, een hamster en een tank. Ze zijn laag bij de grond, traag als een maandagochtend, en zó schattig dat je spontaan je paspoort kwijt wil raken zodat je hier voor altijd kunt blijven.

In het Kangaroo Island Wildlife Park kun je deze harige krachtpatsers van dichtbij bewonderen terwijl ze hun favoriete bezigheid uitvoeren: snacken of slapen (of allebei tegelijk). Hun waggelende loopje en chille houding zorgen ervoor dat je binnen twee minuten smoorverliefd bent. En als je denkt dat je alles hebt gezien... wacht tot je die ronde kont ziet verdwijnen in een holletje. Smeltalarm!

Fun fact: wist je dat wombats vierkante poep produceren? Geen grap. Gewoon weer zo’n geweldig stukje Australische logica.

Of je nu met kinderen reist of gewoon een groot kind in jezelf meedraagt: wombats spotten op Kangaroo Island is een absolute must voor elke dierenliefhebber.

4. Pinguïns, emoes, slangen en meer

Van kleurrijke papegaaien tot imposante emoes en glibberige reptielen (achter glas, no worries), in het Kangaroo Island Wildlife Park kijk je je ogen uit. Het is een bonte beestenbende waar je niet alleen van alles ziet, maar ook echt leert over het hoe, wat en waarom van al deze fascinerende dieren.

De kleine pinguïns zijn misschien wel de grootste verrassing. Ze waggelen parmantig rond alsof ze onderweg zijn naar een belangrijke vergadering, terwijl jij daar staat te smelten bij elke stap. Charmant, aandoenlijk, en zo fotogeniek dat je ze eigenlijk allemaal mee naar huis wilt nemen (maar dat mag dus niet, hè).

Ook leuk: de emoes kijken je nieuwsgierig aan alsof jij het dier in het verblijf bent. En de slangen en hagedissen? Die liggen meestal lui te chillen onder een warmtelamp – jij veilig aan de ene kant van het glas, zij tevreden aan de andere.

5. Educatieve shows & voederdemonstraties

Check bij aankomst even het bord met tijden, want er zijn regelmatig voeder- en verzorgmomenten waarbij je mee kunt kijken en van alles leert over het gedrag en het leefgebied van de dieren. Perfect voor nieuwsgierige kinderen en volwassenen met National Geographic-dromen.

Praktische info voor je bezoek

Locatie: Parndana, Kangaroo Island

Openingstijden: Dagelijks van 9.00 tot 17.00 uur

Toegang: Tickets kun je ter plekke kopen of vooraf online boeken

Reistips Australië: neem zonnebrand mee, draag dichte schoenen (voor het kangoeroeverblijf!) en vergeet je camera niet.

Extra goed gevoel: je entreegeld helpt bij het redden en verzorgen van dieren!

Kijk op de website van Kangaroo Island Wildlife park voor meer informatie

Waarom het Wildlife Park op je roadtrip Australië hoort

Het Kangaroo Island Wildlife Park is geen standaard uitstapje – het is een échte beleving. Zo eentje die je bijblijft. Je komt hier niet alleen om dieren te bekijken, maar om contact te maken. Om te leren. Om stil te worden van een slapende koala, te giechelen om een gretige kangoeroe en te smelten bij een waggelende pinguïn.

Het park is misschien niet enorm groot, maar juist dát maakt het zo bijzonder. Het voelt intiem, rustig, oprecht. Geen massatoerisme, geen haast, maar wél heel veel liefde voor dieren. Je merkt aan alles dat dit een plek is waar natuur en mens elkaar ontmoeten op een manier die respectvol én onvergetelijk is.

Kijk hier voor alle activiteiten op Kangaroo Island

En ja, het vasthouden van een koala is een controversieel onderwerp, en dat snappen we. Maar geloof ons: hier gebeurt het met aandacht, zorg en op de voorwaarden van de koala zelf. En eerlijk? Het was één van onze favoriete activiteiten tijdens onze hele rondreis door Australië. Dat moment, dat zachte lijfje tegen je aan, die blik die even jouw wereld stilzet — dat vergeet je nooit meer.

Of je nu je innerlijke Steve Irwin achterna gaat, reist met kinderen die dol zijn op dieren, of gewoon heel gelukkig wordt van harige oortjes en kriebelpootjes: dit park hoort zéker op je lijstje van wat te doen op Kangaroo Island.

💋 van ons

FAQ – Alles wat je wilt weten over het Kangaroo Island Wildlife Park

1. Waar ligt het Kangaroo Island Wildlife Park precies? Het park ligt in Seddon, in het centrale deel van Kangaroo Island in Zuid-Australië. Het is makkelijk bereikbaar vanuit Kingscote of Penneshaw en ideaal als tussenstop tijdens je rondreis over het eiland.

2. Kun je écht een koala knuffelen in het Wildlife Park? Ja, tegen een kleine meerprijs kun je onder begeleiding een koala vasthouden en knuffelen – een unieke ervaring die je niet snel vergeet. Let op: de beschikbaarheid hangt af van de gezondheid en het welzijn van de dieren.

3. Wat kun je nog meer doen in het Kangaroo Island Wildlife Park? Naast het knuffelen van koala’s kun je hier kangoeroes voeren, wombats van dichtbij zien, slangen vasthouden en allerlei Australische diersoorten ontdekken, van emoes tot krokodillen.

4. Is het Wildlife Park geschikt voor kinderen? Absoluut! Het park is zeer kindvriendelijk, met veel interactieve momenten en overzichtelijke paden. Perfect voor gezinnen die dieren van dichtbij willen ervaren.

5. Hoe lang heb je nodig voor een bezoek aan het park? Reken op ongeveer 1,5 tot 3 uur, afhankelijk van hoeveel tijd je neemt voor voermomenten, foto’s en de optionele koala-ervaring.

6. Wat zijn de openingstijden en toegangsprijzen? Het park is dagelijks geopend van 9:00 tot 17:00 uur. Kinderen, gezinnen en backpackers kunnen kiezen uit verschillende prijspakketten. Tickets kun je vooraf online boeken of ter plaatse kopen.