Monkey Forest Ubud – Een magisch stukje jungle midden in de stad

Midden in het levendige, creatieve en soms chaotische Ubud ligt een plek die voelt als een ander universum. Een groene oase waar de lucht ruikt naar vochtig mos en wierook, en je je ineens tussen eeuwenoude tempels en nieuwsgierige aapjes bevindt. Welkom in het Sacred Monkey Forest Sanctuary – of kortgezegd: het Monkey Forest.

Dit tropische bos is misschien wel een van de meest unieke plekken op Bali. Niet alleen omdat er meer dan 700 apen vrij rondlopen, maar ook omdat je hier op een paar vierkante kilometer een bijzondere mix vindt van natuur, spiritualiteit en een snufje avontuur. Denk: metershoge bomen, met mos begroeide beelden, kabbelende stroompjes en speelse makaken die nieuwsgieriger zijn dan je lief is.

En het mooiste? Dit allemaal ligt op loopafstand van het centrum van Ubud, waar je zojuist nog een kokosnoot zat te drinken bij een hip café. Binnen een paar minuten ruil je de drukte van scooters en marktkraampjes in voor het gefluit van vogels, het geritsel van bladeren en het zachte gebrabbel van apen op zoek naar hun volgende snack.

Of je nu komt om foto's te maken, de rust op te zoeken of gewoon omdat je stiekem altijd al een zwak hebt gehad voor brutale beestjes: Monkey Forest Ubud is een ervaring die je bijblijft. Niet alleen op je camera, maar ook in je hart (en misschien een beetje in je kapsel, als een aap besluit even te komen inspecteren).

Ontdek hier onze 3-daagse reisgids voor Ubud

Wat is het Monkey Forest?

Het Monkey Forest, officieel Mandala Suci Wenara Wana, is een beschermd natuurgebied én spiritueel tempelcomplex in het hart van Ubud. Hier leven meer dan 700 Balinese langstaartmakaken in een dichtbegroeid bos vol oude bomen, bruggetjes en beelden.

Maar het is meer dan een dierentuin of een junglewandeling. Het is ook een heilige plek voor de lokale bevolking, met drie belangrijke tempels uit de 14e eeuw die nog steeds worden gebruikt voor ceremonies.

De combinatie van natuur, religie en speelse apen maakt dit tot één van de meest bijzondere plekken op Bali.

Boek hier je tour door Monkey Forest, ontdek de beste plekjes en maak de beroemde selfie

Praktische info

• Openingstijden: Dagelijks van 09:00 – 18:00 uur (laatste toegang om 17:00 uur)

• Entreeprijs:

  • Volwassenen: IDR 80.000 (doordeweeks) / IDR 100.000 (weekend)

  • Kinderen: IDR 60.000 / 80.000

• Locatie: Jl. Monkey Forest, Padangtegal, Ubud – goed bereikbaar te voet of per scooter vanuit het centrum

  
  
  
  

Wat kun je verwachten?

Het eerste wat je ziet wanneer je het bos binnenstapt, is het dichte bladerdak en de rustgevende sfeer, op de geluiden van de apen na dan. De makaken lopen hier vrij rond, spelen in de bomen, rusten op muurtjes en soms... stelen ze een zonnebril.

Ze zijn nieuwsgierig, slim en absoluut niet bang voor mensen. En hoewel dat het bezoek extra spannend maakt, zijn er wel een paar dingen waar je op moet letten:

Tips voor een fijn bezoek:

• Neem geen eten mee – echt niet. Apen hebben een zesde zintuig voor verpakte koekjes.

• Draag je tas gesloten en laat losse accessoires liever thuis.

• Vermijd oogcontact met de apen – dat kan als een uitdaging worden gezien.

• Blijf op de paden, houd afstand en laat ze vooral lekker hun gang gaan.

• Wil je toch dichtbij komen? Laat het initiatief dan aan de aap. Die weten zelf prima wanneer het tijd is voor een fotomoment.

  
  

De tempels in het bos

Naast de apen zijn er drie indrukwekkende tempels te vinden in het bos:

1. Pura Dalem Agung Padangtegal – de hoofdtempel, gewijd aan de god Shiva.

2. Pura Beji – een heilige waterbron, gebruikt voor reinigingsrituelen.

3. Pura Prajapati – een tempel die verband houdt met traditionele begrafenisrituelen.

Hoewel toeristen niet in de tempels mogen (tenzij voor ceremonieën), kun je ze van buiten bewonderen. De combinatie van oude architectuur, met mos begroeide beelden en het omringende groen maakt het een plek vol sfeer.

Boek hier je tour door Ubud, inclusief een bezoek aan Monkey Forest

Mooie fotospots (én wat opletten)

Monkey Forest is bijzonder fotogeniek. Denk aan bruggen omringd door jungle, stenen trappen langs kabbelende beekjes, en apen die in de boomtoppen klimmen alsof ze zelf het uitzicht willen bewonderen.

Maar: hou je camera goed vast. Apen zijn snel én nieuwsgierig, en een slingerende camera kan zomaar een speeltje worden.

Waarom je dit niet wilt missen

Monkey Forest is geen dierentuin, geen speeltuin en geen gewone toeristische trekpleister. Het is een magische plek waar natuur en cultuur hand in hand gaan. Je loopt onder eeuwenoude bomen, langs tempels die nog steeds in gebruik zijn, en tussen dieren die vrij leven zoals het hoort.

Een bezoek aan deze plek is indrukwekkend – soms spannend, vaak grappig, en toch ook wel bijzonder.

Is het niet gewoon een soort Apenheul

Het Sacred Monkey Forest in Ubud is zonder twijfel een magische plek. Je loopt er onder eeuwenoude bomen, langs mosgroene tempels en mysterieuze beelden waar zomaar een nieuwsgierige makaak op kan zitten. Het voelt als een stukje jungle vol spirituele energie – totdat er eentje je zonnebril probeert te stelen of ongevraagd in je rugzak duikt. Want eerlijk is eerlijk: het Monkey Forest is prachtig, maar het heeft ook iets weg van een tropische versie van de Apenheul, met net iets minder hekjes en net iets brutaler publiek. Het voelt allang niet meer authentiek – daar zorgen de tourbussen, de apen met attitude en de drukte wel voor – maar toch is het leuk. Je komt voor de tempels en de sfeer, maar je blijft voor het theater van de apen die zich gedragen alsof zij de toeristen bekijken – en niet andersom.

Onze tips voor jouw bezoek

• Ga vroeg in de ochtend. Dan is het nog rustig én koeler.

• Combineer je bezoek met een lunch in een van de gezellige warungs net buiten het park.

• Neem de tijd. Ook als je geen uren wilt blijven, is het fijn om rustig te wandelen en de sfeer op te snuiven.

• Voor kinderen is het een geweldig uitje – mits ze weten dat deze apen geen knuffeldieren zijn.

Boek hier je tour door Monkey Forest, ontdek de beste plekjes en maak de beroemde selfie

Tot slot

Of je nu gefascineerd bent door apen, graag in het groen wandelt of meer wil leren over de Balinese cultuur: het Monkey Forest in Ubud is een bijzondere plek waar alles samenkomt.

En wie weet? Misschien loop jij straks naar buiten met een paar prachtige foto's, een nieuw respect voor de natuur én een goed verhaal over die ene aap die nét iets te geïnteresseerd was in je zonnebril.

Voor meer tips over Bali – van magische tempels tot geheime strandjes – blijf ons volgen bij Kusjes van ons. Wij nemen je mee naar de mooiste plekken, mét liefde, zonder stress, en altijd met een glimlach. 

Veelgestelde vragen over Monkey Forest Ubud – must‑see bezienswaardigheid Bali

Wat kun je verwachten van een bezoek aan het Monkey Forest in Ubud?

Je wandelt door een dichtbegroeid heilig bos met eeuwenoude tempels én honderden speelse apen (makaken). Het Monkey Forest is een combinatie van natuur, cultuur en dierentuin-achtige ervaring – een must‑see voor bezoekers van Ubud.

Zijn de apen in het Monkey Forest agressief of veilig?

De apen zijn gewend aan mensen maar kunnen birtzeldragende of voedsel afpakken. Blijf kalm, houd je spullen goed vast en voer ze niet. Volg de richtlijnen van het park en je hebt een leuke en veilige ervaring.

Hoeveel tijd moet je uittrekken voor een bezoek aan Monkey Forest Ubud?

Een gemiddeld bezoek duurt 1 tot 1,5 uur. Daarmee heb je voldoende tijd om rustig door het bos te lopen, de apen te observeren, foto's te maken bij de tempels en te genieten van de serene omgeving.

Wanneer is het beste moment om het Monkey Forest te bezoeken?

Bezoek het park vroeg in de ochtend (tussen 08:30–10:00 uur) om de drukte en hitte te vermijden. Later op de dag wordt het drukker, vooral met busladingen toeristen.

Is het Monkey Forest geschikt voor gezinnen met kinderen?

Ja, gezinnen zijn welkom! Kinderen vinden de apen vaak geweldig. Zorg wel dat kinderen hun drankje en voedsel goed opbergen. Er zijn hekken en wandelpaden veilig in het park, maar houd toezicht bij jongere kinderen.